自從奧斯汀-里夫斯在圣誕節(jié)遭遇小腿拉傷以來，洛杉磯湖人隊只取得了7勝7負的戰(zhàn)績，他們非常需要這位進攻能力出眾的后衛(wèi)盡快復(fù)出。湖人隊主教練J.J-雷迪克在本周三接受記者采訪時透露，他預(yù)計里夫斯將在他們目前的這一段八連客之旅中復(fù)出，畢竟沒有里夫斯的存在，湖人隊的進攻就是一個完全不同的維度。

里夫斯實際上已經(jīng)成為了湖人隊第二好的進攻球員，這并不是對41歲的勒布朗-詹姆斯的不尊重，只是各總裁數(shù)據(jù)都支持這樣的觀點。里夫斯和詹姆斯本賽季的場均出手次數(shù)都是16.2個，但里夫斯場均可以得到26.6分，而詹姆斯場均只能得到22.5分；里夫斯場均要得到8.6個罰球，而詹姆斯場均罰球次數(shù)則只有5.8次。更不用說里夫斯36.5%的三分球命中率要明顯好于詹姆斯33.3%的三分球命中率，而且就連助攻數(shù)也幾乎與詹姆斯持平（詹姆斯7次助攻，里夫斯6.3次）。

在沒有里夫斯的情況下，湖人隊場均得分只有113.5分，低于本賽季的平均得分116.3分。每場比賽要少投3次罰球。在里夫斯缺陣的情況下，湖人隊不得不更加頻繁地使用馬庫斯-斯馬特和杰克-拉拉維亞，但很遺憾他們的外線投射能力都比不上里夫斯，造犯規(guī)的能力更是相去甚遠，整個湖人隊也只有詹姆斯和東契奇的造犯規(guī)能力接近他。

湖人隊接下來的賽程相當(dāng)艱苦，雖然沒有背靠背的比賽，但他們依然將在15天的時間里連續(xù)打8場客場比賽，整個旅程將從西海岸穿越中西部，然后前往東部的紐約參加兩場比賽。而且即便這段客場之旅結(jié)束，賽程安排也并沒有輕松多少，他們將在主場連續(xù)迎戰(zhàn)目前正處在季后賽圈的四支球隊，其中就包括西部兩強圣安東尼奧馬刺隊和俄克拉荷馬雷霆隊。湖人隊目前處在一個非常關(guān)鍵的時期，雖然他們位列西部第五，但是戰(zhàn)績與第六的菲尼克斯太陽隊和第七的明尼蘇達森林狼隊完全一樣，一場失利就將導(dǎo)致他們從西部前六掉入附加賽區(qū)。很明顯湖人隊非常需要增援，尤其是在這一段客場之旅中，隨著八村塁從小腿拉傷的傷病中恢復(fù)過來，里夫斯越早復(fù)出，湖人直接進軍季后賽的希望也就更大。